Em 18 de maio de 2009, os sertanejos do Ceará tiveram motivo para festa. Naquele dia, o açude do Castanhão –maior já construído no Nordeste, com capacidade de 6,7 bilhões de metros cúbicos de água– atingiu a marca histórica de 97,64% de volume útil e o sertão virou mar, aborda reportagem de João Pedro Pitombo, da Folha.
Em 7 novembro passado, o açude registrou uma nova marca histórica. Quase 14 anos depois de atingir o seu menor volume, o Castanhão chegou ao nível mais baixo desde a inauguração em 2002, com 3,5% de sua capacidade.
Desde então, todo dia é dia de recorde. Há dois meses, o açude seguiu numa rota decrescente até a chegar à marca de 2,37% da capacidade, registrados nesta segunda-feira (22). O reservatório atingiu o volume morto, com a água abaixo do nível do ponto de captação.
O cenário do Castanhão reflete a situação dos demais reservatórios e açudes do semiárido nordestino.
Segundo dados da ANA (Agência Nacional de Águas), dos 436 reservatórios da região usados exclusivamente para armazenamento de água e com medições recentes, 240 (55%) estão com o nível inferior a 10% de sua capacidade. Destes, 143 –quase um terço do total– estão completamente vazios.
Os números não incluem os reservatórios ligados ao Sistema Interligado Nacional, como os do rio São Francisco, usados prioritariamente para geração de energia elétrica.
Além do Castanhão, outros grandes reservatórios como Orós (CE), Engenheiro Francisco Saboia (PE) e o sistema Coremas-Mãe D’água (PB) estão com nível abaixo de 10% da capacidade.
A barragem Armando Ribeiro Gonçalves, maior do Rio Grande do Norte e que comporta até 2,4 bilhões de metros cúbicos de água, chegou a 11,32% de sua capacidade e entrou no volume morto.
